בית שמש חגגה את חג הסיגד: בשבועות האחרונים התקיימו בעיר מגוון פעילויות סביב חג הסגד, שהפכו למסורת קהילתית משמעותית בעיר. למעלה מ-800 ילדים, בני נוער ומבוגרים ממוסדות החינוך וממסגרות קהילתיות שונות הגיעו בבקרים לבית גוג'ו – המועדון הקהילתי ליוצאי אתיופיה – שם פגשו את תרבות הקהילה מקרוב. המבקרים חוו טקס בונה מסורתי, צפו בהצגה ייחודית על חיי הקהילה והסגולה הרוחנית של היום, והעמיקו במשמעות חג הסיגד באמצעות הרצאה ושיח פתוח.
בנוסף לפעילויות החינוכיות התקיים טקס מרכזי ורב משתתפים בהובלת קייס הקהילה ורב העיר, שכלל ברכות מסורתיות, מוזיקה אותנטית, אוכל מסורתי וסדנאות חווייתיות לכל המשפחה. מאות תושבים הגיעו להשתתף ולחזק את הקשר למורשת יהדות אתיופיה. ביום כ"ט בחשון עלו בני הקהילה לירושלים, לארמון הנציב, ליום הצום ולחגיגות הסגד – כמסורת רבת שנים המחזקת את החיבור הרוחני לירושלים ולארץ ישראל.
האירועים התקיימו בשיתוף פעולה בין מספר אגפים בעיריית בית שמש בהובלת מחלקת שח"ק ומחלקת הקליטה באגף קהילה, הרשות הלאומית לביטחון קהילתי ורשת המרכזים הקהילתיים בית שמש. שיתוף פעולה זה איפשר רצף עשיר של פעילויות קהילתיות, חינוכיות ותרבותיות, המחברות בין הדורות ושומרות על המורשת המפוארת של יהדות אתיופיה.
גשאו מסלה, מנהל מחלקת שח"ק אמר: "היה מרגש לראות את מאות התלמידים והתושבים שהשתתפו באירועים ולמדו על ההיסטוריה והמורשת המיוחדת שלנו. זו זכות גדולה להעביר את הערכים האלה לדור הצעיר ולחזק את הקשר בין קהילות העיר".
