שלוש כוכבות, ופרס מלא גאווה: בינה זוסמן, רחל סטול ואליאנה פרידמן, שלוש צעירות מבית שמש שעלו מארה"ב, זכו בשבוע שעבר בפרס "מאור" של נפש בנפש, על תרומתן לחברה הישראלית בתקופת המלחמה. בפרס, שהוענק במהלך טקס הדלקת נרות חגיגי בבית "נפש בנפש" שבירושלים, זכו 9 עולים צעירים אשר התגייסו לטובת החברה הישראלית במהלך מלחמת "חרבות ברזל.
פרס "מאור" מוענק זו השנה השלישית בחנוכה על ידי ארגון העלייה מצפון אמריקה "נפש בנפש", הפועל בשיתוף משרד העלייה והקליטה, הסוכנות היהודית, קק"ל ו-JNF ארה"ב, כהוקרה למצוינות ומנהיגות חברתית בקרב בני נוער עולים מעוררי השראה.
השנה הוענק הפרס לתשעה צעירים שבמהלך השנה האחרונה, במהלך מלחמת "חרבות ברזל", יזמו מיזמי התנדבות עצמאיים או פעלו במסגרות שונות במטרה לסייע לאוכלוסיות מגוונות ברחבי הארץ – חיילי צה"ל, כוחות הביטחון, מפוני הצפון והדרום, בני נוער ועוד. הפרס נועד להדגיש את השתלבותם המהירה של הצעירים בחברה הישראלית ואת תרומתם לחיזוק המדינה והקהילות בהן הם חיים.
בין הזוכים השנה בפרס "מאור" נבחרו שלוש צעירות מבית שמש שמהוות דוגמה ומופת לעשייה חברתית ולחיזוק החברה הישראלית: בינה זוסמן ורחל סטול מבית שמש, בנות 16 שעלו מארה"ב לישראל בשנת 2021, הפכו את האתגר האישי שחוו כעולות חדשות למיזם משמעותי למען אחרים. מתוך הקשיים שחוו בהסתגלות לחיים בישראל, הן ייסדו את פרויקט "אחות גדולה, אחות קטנה", שנועד לסייע לעולים חדשים להיקלט בצורה חלקה יותר. במסגרת המיזם, כל "אחות גדולה" (נערה תיכוניסטית שעלתה לישראל) מאמצת "אחות קטנה" (ילדה בבית ספר יסודי שעלתה לישראל). המשתתפות מקבלות תקציב לפעילות משותפת שבועית, לצד מפגשים קבוצתיים חודשיים. התוכנית, שפועלת זו השנה השנייה, כבר מונה מעל ל-60 משתתפות.
אליאנה פרידמן מבית שמש, בת 16 שעלתה עם משפחתה מניו ג'רזי ב-2019, פועלת רבות למען הקהילה. בתקופת המלחמה היא התנדבה בארגונים "יחד" ו"שלווה", שימשה מדריכה בתנועת עזרא, ולקחה חלק בתוכנית "סבבתא" לסיוע לקשישים בבית שמש. אליאנה אף ריכזה פעילויות בתוכנית "משמחים" של המרכז הרפואי שערי צדק, במסגרתו ארגנה קבוצות לשימוח מטופלים ומארגנת אירועים לטובת משפחות מפונים משדרות. בנוסף, היא יזמה שתי קבוצות וואטסאפ לזכרם של שני חיילים שנפלו במלחמה: בנימין ארלי ז"ל, חייל מבית שמש, ונדב קנולר ז"ל, בן דודה שנהרג בעזה. בקבוצות היא מובילה הנצחה יומית בזיכרון החיילים. היא אף שיחקה תפקיד משמועתי בהפקת שיר מיוחד לזכרו של נדב, על ידי הזמר אבישי.
הזוכים בפרס, בני ובנות נוער בין הגילאים 11-18 שנבחרו מבין עשרות מתמודדים נוספים, עלו לישראל עם משפחותיהם ממדינות דוברות אנגלית. הם מייצגים את השתלבותם המהירה בחברה הישראלית ואת תרומתם לחיזוק המדינה והקהילות שבהן הם חיים.
ראש העירייה, גרינברג אמר: "בינה, רחל ואליאנה, מהוות דוגמה ומופת לנתינה, לעשייה חברתית ולרוח ההתנדבות הישראלית. בית שמש מתברכת בבני ובנות נוער נפלאים, שמובילים מיזמים ייחודיים למען החברה הישראלית במיוחד בתקופה מאתגרת זו. זכייתן בפרס 'מאור' היא אות כבוד להם, למשפחותיהם ולעירנו כולה. בשם תושבי בית שמש, אני מבקש לברך אתכן על הישגיכן ומאחל לכן להמשיך להפיץ אור וטוב למען עם ישראל".
הרב יהושע פס, מייסד-שותף ומנכ"ל "נפש בנפש": "פרס מאור הוא הזדמנות מבורכת עבורנו להכיר ולהוקיר את בני ובנות הנוער העולים שבפעולותיהם משרים על כולנו אור גדול, בתקופה שעם ישראל צריך זאת יותר מאי פעם. גדל פה דור של צעירים שעלו ארצה עם משפחותיהם לתרבות, שפה ומציאות שונה ממה שהכירו, וכל אחד ואחת התגברו על אתגריהם האישיים, צמחו מהם והחליטו לתת מעצמם כדי לחזק את תחושת השייכות לחברה הישראלית. אין ספק שמדובר במכבים מודרנים ויחד עם משפחותיהם, ליבי מלא גאווה מהם".
תמונה: רחל סטול, בינה זוסמן ואליאנה פרידמן מבית שמש, שזכו בפרס מאור לשנת 2024 | צילום: נפש בנפש
