בחודש פברואר, רוב השועלות כבר בהיריון והתיאבון שלהן גובר. כדי שההיריון יצליח הן צריכות לצוד הרבה, לפעמים גם ביום. עמיר בלבן, מנהל תחום טבע עירוני בחברה להגנת הטבע, זכה לתעד אירוע מיוחד בו שועלה משחקת ולסוף טורפת את הטורף הקטן בישראל, חדף.
"הנקבה שבתיעוד המיוחד נצפתה באזור בית ג'ימאל, ליד בית שמש. היא ירדה מולנו בכביש ופתאום פנתה שמאלה לכרם זיתים יפייפה" סיפר בלבן. "יחד איתי היו צוות יחידת סקרי הטבע העירוניים בחברה להגנת הטבע וצפינו בה מקפיצה טרף קטן. היה קשה לראות במה מדובר, שלפתי את המצלמה והתחלתי לצלם. עקבנו אחריה כמה דקות. לאחר שעברתי על הצילומים, הבנתי שמדובר בחדף קטן". עוד סיפר כי "בסוף המשחק היא קברה את הטרף שלה והמשיכה לדרכה, מבלי לאכול אותו. ייתכן וריח חזק שהחדף מפריש בעת מצוקה השבית את התיאבון של השועלה, אולי הקבורה והיישון הופכים אותו יותר אכיל. זוהי תצפית מיוחדת, נדירה ומרגשת, שמח שהייתי במקום הנכון ובזמן הנכון".
בחברה להגנת הטבע אומרים כי החדף מועיל לאדם בכך שהוא ניזון ממזיקי חקלאות ובדומה לעטלפי החרקים, לחדפים חשיבות רבה בבקרה על אוכלוסיות חרקים מזיקים במערכות חקלאיות מגוונות, הכוללים מטעים ושדות גידולים שונים. זאת בשל העובדה שהחדפים ניזונים ממספר רב של פרוקי רגליים ושחדף אחד מסוגל לאכול ביממה כמות ששווה למשקל גופו. לכן, הם נחשבים כמדבירים ביולוגיים בשדות חקלאיים.
תמונה: השועלה בפעולה | צילום: עמיר בלבן, החברה להגנת הטבע
