איך נפתחה השנה? 61,788 תלמידים ילמדו בשנת הלימודים תשפ"ו במערכת החינוך העירונית בבית שמש – נתון מרשים הכולל 48,817 תלמידי בתי הספר ועוד 12,971 ילדי גני הילדים. מתוכם 4,967 תלמידים יעלו לכיתה א', נתון חסר תקדים בהיקפו, כאשר 87 אחוז מהם משתייכים לחינוך החרדי. בסך הכול פועלים השנה בעיר 887 מוסדות חינוך.
למעלה מ־200 כיתות חדשות הושלמו, לצד שיפוצים נרחבים, הרחבות, התקנות בטיחות, ציוד חדש וריהוט מודרני. בין היתר: ברמת בית שמש ה' נבנו 10 גנים חדשים, 24 כיתות חדשות ועוד 10 כיתות חינוך מיוחד. ברמת בית שמש ד³ נבנו שני בתי ספר יסודיים (22 כיתות כל אחד – לבנים ולבנות) וכן 6 גנים חדשים.
בנוסף, מערכת החינוך בבית שמש כוללת כ-5,500 תלמידי חינוך מיוחד הלומדים במאות כיתות ייעודיות הפזורות בעיר, וכן 21,223 בני נוער המשתתפים בפעילות קבועה במסגרות החינוך הבלתי פורמלי.
תקציב החינוך לשנת 2025 עומד על 448 מיליון ש"ח – כ-40 אחוזים מתקציב העירייה כולו – זאת מעבר לתקציבים המקודמים באמצעות תב"רים, בהיקפים של מאות מיליוני שקלים לטובת בינוי ופיתוח מוסדות חינוך נוספים.
כבר למחרת פתיחת שנת הלימודים הקודמת הוקם מטה עירוני ייעודי לניהול ההכנות לשנה הקרובה. מאז התקיימו מאות ישיבות עבודה, סיורים מקצועיים ובקרה שוטפת על אתרי הבנייה, כדי לוודא שהכול יהיה מוכן ליום הראשון. במקביל, הושלם בהצלחה תהליך השיבוצים של מאות תלמידי החינוך המיוחד, שקיבלו מענה חינוכי מותאם לצרכיהם, הן מבחינה פדגוגית והן מבחינה רגשית.
הנתונים הוצגו בישיבה רחבה של מנהל החינוך בה השתתפו בין היתר: ראש העירייה שמואל גרינברג, מ"מ רה"ע מחזיק תיק החינוך יצחק אלמליח מחזיק תיק החינוך, מנכ"ל העירייה אוהד שגב וראש מנהל חינוך יוסף גולדרינג.
ראש העירייה גרינברג: "הקמנו עשרות כיתות חדשות, בתי ספר וגני ילדים, תוך השקעה רחבת היקף כדי להעניק לכל תלמיד ותלמידה בעיר מסגרת ראויה ומותאמת. ההיערכות המקדימה מבטיחה ששנת הלימודים תשפ"ו תיפתח כסדרה – ושהמערכת תמשיך לצמוח עם העיר. אני רוצה להודות למנהל החינוך על העבודה הקשה במשך מספר חודשים, לצד כל אגפי העירייה שהתגייסו לטובת פתיחת שנה מוצלחת בבית שמש".
יצחק אלמליח, מ"מ רה"ע ומחזיק תיק החינוך הוסיף: "העיר מתפתחת במהירות והחינוך הוא העוגן המרכזי. ההיערכות לשנת הלימודים הנוכחית נועדה לוודא שכל תלמיד יקבל מסגרת מתאימה – מגני הילדים ועד החינוך העל-יסודי – תוך מתן מענה לצרכים הפדגוגיים והרגשיים של כולם. זאת הזדמנות להודות לכל עובדי מנהל החינוך ולעומד בראשו יוסף גולרינג על כך שעבדו לילות כימים לטובת תלמידי העיר בית שמש".
