חגיגות יום העצמאות השנה היו יכולות להיות כמו נקודת אור בתוך רגעי מלחמה רצופים. כבר מעל 3 שנים שתושבי העיר והמדינה חווים לחימה מכל מיני חזיתות, ויש תחושה של קיפאון. אך השנה, בשונה משנים קודמות שכן ראו בקיום החגיגות כנקודת מפלט ואור, העירייה החליטה אחרת והוציאה הודעה רשמית על ביטול חגיגות יום העצמאות הקרובות ודחייה שלהן לחודשי הקיץ. בתקווה שבחודשים האלו לא יפרצו מלחמות.

חשוב להדגיש כי אירועי יום הזיכרון לחללי מערכות ישראל ונפגעי פעולות האיבה יתקיימו במתכונתם המלאה, בכפוף להנחיות פיקוד העורף, כולל שידור חי בעמוד הפייסבוק העירוני.

שמואל גרינברג:

"בעת הזו, כשהזירה מתוחה והמציאות הביטחונית משתנה – אנו נאלצים לדחות את האירועים. ליבנו עם תושבי הצפון, ובעזרת השם בקיץ נחגוג יחד עם כל עם ישראל את הניצחון, בפסטיבל חגיגי עם מיטב האמנים"

ראש העירייה, שמואל גרינברג אמר על ההחלטה לבטל את החגיגות ביום העצמאות ולדחות אותן לחודשי הקיץ: "בעת הזו, כשהזירה מתוחה והמציאות הביטחונית משתנה – אנו נאלצים לדחות את האירועים. ליבנו עם תושבי הצפון, ובעזרת השם בקיץ נחגוג יחד עם כל עם ישראל את הניצחון, בפסטיבל חגיגי עם מיטב האמנים".

המשנה לראש העירייה, משה שטרית הממונה על האירועים והתרבות הוסיף על הדברים: "משכנו את ההחלטה עד היום האחרון בהיבט הקמת הבמות הנדרשות, עשינו זאת כי רצינו לוודא שאכן אין אפשרות אחרת. אחרי שגם היום פיקוד העורף לא שינה את ההנחיות לא נותר לנו אלא לדחות את החגיגות בצער. אני מבטיח לכם, שראש העיר ואני נעשה הכל כדי שנחגוג בקיץ בענק".

התושבים ביקשו שלא לקיים

ימים ספורים לפי יום העצמאות, תושבי העיר החלו לשאול לגבי החגיגות. האם הם יתקיימו? אילו מופעים יהיו ובאיזו שכונה? על פי התושבים התברר שאירוע יום העצמאות תוכנן בקפידה ומראש וכי הזמרים שהיו אמורים להגיע  הם: מור רביעי, סבלימינל והצל ורותם כהן.

אך התושבים הבינו וקיוו שהאירועים ידחו בשל המשך קיום המלחמה בצפון. תושבת העיר כתבה: "על איזה חגיגות מדובר? אנשי הצפון עדין בממ"ד במצב מלחמה. על מה יש לחגוג? קצת סולידריות לא תזיק".

תושב אחר אמר את דעתו, "תוותרו השנה. תדחו את חגיגות לסיום המלחמה ותחגגו את הניצחון עם  התחפושות של פורים". אחרת הציעה, "אולי תעשו כמו בקורונה? תסתובבו עם משאיות בכל בית שמש? זה היה הכי הכי בעולם".

תושבים נוספים לא הבינו על מה יש לחגוג כשיש עוד לחימה בצפון. "איך אפשר להתנהג כאילו החיים ממשיכים בבית שמש? צריך לחשוב על האזרחים, אחינו שנמצאים תחת לחימה יומיומית".

אחרים גם חששו לגמרי שבזמן חגיגות יום העצמאות – תהיה אזעקה ואיך כולם יוכלו להתכנס למקלטים ביחד? יכול להיות אסון גדול שלא רחוק ממה שקרה בהר מירון.

הדבר הנוסף שעלה בעקבות השיח על קיום יום העצמאות היה החשש שהשנה העצמאות לא תתקיים בבית שמש הוותיקה אלא ברמות בית שמש. "כל התקציבים נמצאים שם", אמר תושב העיר. "לא חושב שישקיעו בקיום יום העצמאות בעיר הוותיקה".

משה שטרית:

"משכנו את ההחלטה עד היום האחרון בהיבט הקמת הבמות הנדרשות, עשינו זאת כי רצינו לוודא שאכן אין אפשרות אחרת. אחרי שגם היום פיקוד העורף לא שינה את ההנחיות לא נותר לנו אלא לדחות את החגיגות בצער. אני מבטיח לכם, שראש העיר ואני נעשה הכל כדי שנחגוג בקיץ בענק"

אם לא די בתחושת אי הוודאות בתקופה כזו מורכבת, גם לא ברור איפה השנה העירייה תכננה לקיים את יום העצמאות. על פי התושבים, האמפי המוכר והנוסטלגי כבר אינו קיים ויש שם הליך בנייה שמתקיים, האמפי השני בגפן לא תקין לביצוע הופעות (ברמת הבנייה) והאזור שבו חגגו מידי שנה את ההופעות סמוך מאוד לאזור פגיעת הטיל – והמשפחות שם עוד משתקמות מאובדן ומתקופה כל כך מאתגרת ועצובה. תושבת העיר אמרה בנושא, "הביטול התבקש. גם בגלל אחינו מהצפון וגם אני חושבת שזה גם יכבד את משפחות הנרצחים שלנו בפגיעת הטיל הארור בית שמש. כואבת את כאבם הגדול. נשמח ונחגוג בימים טובים יותר. עכשיו חשובה הצניעות והענווה יותר והתפילות שחיילנו ישובו למשפחתם לשלום ולחיים טובים".

נראה שבכל מקרה השנה המיקום של החגיגות, לא היה ידוע לתושבים וגם לא נמצא ככל הנראה אחד שמתאים גם ברמת המרחב הגדול לתושבים.

תושבים על החלטת העירייה: "החלטה טפשית"

היו כאמור תושבים ששמחו לשמוע שאירועי יום העצמאות יידחו לקיץ, אך היו גם תושבים שלא הבינו את המהלך. מתברר, כך על פי התושבים, שאירועי יום העצמאות יכלו להחזיר שמחה וחיות לתושבים שנמצאים בביתם מעל חודש עקב הלחימה האחרונה. לטענתם העירייה יכלה לארגן משהו צנוע ומשמח, גם כדי לציין את קיום המדינה וגם כדי לעורר את השמחה בקרב התושבים וכמובן, מבלי להוריד מההזדהות עם תושבי הצפון שנמצאים בימים אלו בלחימה.

תושבת העיר אמרה: "זו החלטה טפשית מאוד". לתגובה הזו של תושבת העיר הגיב משה שטרית שהודיע בדף הפייסבוק שלו על דחיית המופעים, "אנחנו תחת מגבלות של 5000 איש.

זה אומר שאנחנו נצטרך לסגור את השערים באמצע האירוע כי יש לנו הרבה יותר משתתפים בדרך כלל. זו לא החלטה קלה לקבל".

אז תושבת אחרת הציעה, "אולי במקום לבטל, תעשו מחווה לתושבי הצפון ותארגנו אוטובוסים שיביאו אותם או את חלקם לכאן שיחגגו איתנו. ואם עוד ערים יצטרפו ליוזמה הזו זה יהיה מצוין. אחרי שנתיים וחצי מלחמה שעדיין לא נגמרה, העם צריך וחייב קצת שמחה. לא מבינה למה ללכת על הלא ולא ללכת על הכן".

"אם לא די בתחושת אי הוודאות בתקופה כזו מורכבת, גם לא ברור איפה השנה העירייה תכננה לקיים את יום העצמאות. על פי התושבים, האמפי המוכר והנוסטלגי כבר אינו קיים ויש שם הליך בנייה שמתקיים, האמפי השני בגפן לא תקין לביצוע הופעות (ברמת הבנייה) והאזור שבו חגגו מידי שנה את ההופעות סמוך מאוד לאזור פגיעת הטיל"

בין הרשויות שהודיעו על ביטול האירועים הגדולים נמנות גבעתיים, אילת, הוד השרון, הרצליה, אור יהודה, אשדוד, באר שבע, אשקלון ועכשיו גם בית שמש. גל הביטולים בולט במיוחד בצפון, שם הצטרפו גם נשר, חיפה, קריית שמונה, קרית אתא, קרית מוצקין, קרית ביאליק, קרית ים, טירת כרמל, כרמיאל, קרית טבעון – וגם יקנעם, שהודיעה על ביטול הבמות המרכזיות, לצד רשויות נוספות שבחרו במתכונת מצומצמת.

בחלק מהערים בחרו במתווה חלופי. כך למשל, בהרצליה הודיע ראש העירייה, יריב פישר, כי במקום אירוע מרכזי אחד יתקיימו אירועים שכונתיים: "בחרנו שלא לקחת סיכון בקיום אירוע גדול והמוני… נקיים שורת אירועים ב-18 מוקדים ברחבי העיר, קרוב לבית ובאווירה בטוחה ומחברת".

בעיריית ראשון לציון הוחלט להעלות "סקר תושבים" – בעמוד הפייסבוק של ראש העירייה, רז קינסטליך, התבקשו התושבים והתושבות לענות על השאלה האם צריך לבטל לחלוטין, לחגוג כרגיל או לערוך אירועים קטנים ומצומצמים – החלטה סופית טרם התקבלה.

עיריות בודדות החליטו כי נכון לעכשיו יקיימו את אירועי יום העצמאות כמתוכנן. ראש עיריית קריית גת, כפיר סויסה, הודיע כי בכוונתו לחגוג ולנסות בכל זאת לשמח את התושבים, אם פיקוד העורף יאשר. החלטה סופית צפויה להתקבל בקרוב. "היו פה טילים על יישובי הדרום שנים ולא ראיתי שהיו ביטולים במקומות אחרים", אמר.

עירייה נוספת שנכון לעכשיו הודיעה על חגיגות יום העצמאות כרגיל היא מעלה אדומים. גיא יפרח, ראש עיריית מעלה אדומים, אמר: "עשינו הערכת מצב, אתמול היה בטדי משחק עם יותר מ-25 אלף צופים. מעלה אדומים היא עיר ירוקה ללא הגבלת התקהלות, וחשוב שנחגוג. זה חשוב לחוסן ולגאווה הלאומית. נארח את תושבי הצפון ומי שירצה להגיע. אני בטוח שגם רשויות אחרות יחגגו בצורה כזו או אחרת. כרגע, כשאין שינוי בהנחיות פיקוד העורף, זה ראוי לחגוג ולהניף את הדגל".

יו"ר מרכז השלטון המקומי, חיים ביבס: "נוכח המציאות הביטחונית המורכבת… ומתוך אחריות עליונה לשלום הציבור וביטחונו, החלטנו להמליץ לרשויות להימנע מהתקהלויות ענק בעת הזו", והוסיף כי "האירועים ההמוניים והבמות המרכזיות יידחו לחודשי הקיץ או למועדים בטוחים יותר".

אז עצמאות השנה לא יהיה רגיל בבית שמש. למרות שהעירייה סגרה מופעים מראש, אלו שנסגרו קיבלו הודעה על הדחייה וכי העירייה לא מוכנה לקחת את הסיכון. ההופעות יחזרו בסיום הלחיצה והצפי לכרגע – חודשי הקיץ.