ראש העירייה לשעבר, משה אבוטבול דיבר בכנסת לרגל ציון יום קליטת העולים במדינה. בנאומו אמר, "כשהכנסת מציינת את יום העלייה והקליטה, יש לנו בעצם גם יום שמח אבל גם מאידך יום של הרהור, של חשבון נפש, מה עוד לא עשינו כמדינה להצלחת העלייה, או כמובן להצלחת הקליטה. ציון היום הזה מורה על חשיבות עידוד העלייה – ובעיקר הקליטה שלאחר מכן, שתהיה נכונה ומוצלחת – זו בעצם המשימה החשובה ביותר שמדינת ישראל ניצבת מולה. בעבר הייתה אמירה "מעולה, לעולה כוחנו עולה". אכן, זה באמת כך. הגיעו למדינה מאז הקמתה מאות אלפי עולים חדשים, מכל רחבי העולם, תרמו את תרומתם הכבירה בכל התחומים, בתחומי החינוך, הרפואה, ההנדסה, הבטחון, בעולם התורני והרוחני, ומסורת ישראל סבא.
"אך תמיד צריך לזכור שהקליטה הנכונה לאחר העלייה, היא המשימה הלא פחות גדולה וחשובה. כי לפעמים אנחנו צריכים לדעת לעשות התאמה מקסימלית לעולים ואנחנו יודעים שהם באים מכל מיני מקומות, ותרבויות וצריך שתהיה הנגשה תואמת לאותם עולים שמגיעים".
בדבריו במליאה סיפר סגן השר: "כששימשתי כראש עיריית בית שמש, דאגתי שתהיה מחלקה מיוחדת לדוברי אנגלית כדי שיוכלו לקבל שירות והסבר בשפתם להתנהל מול אגפי העירייה, החינוך, הבריאות, מחלקת הגבייה והארנונה, ובכל מיני דברים חשובים שנדרשים להם ביום יום. חשבתי שהדבר הטוב ביותר זה ליצור להם הנגשה לשירותי העירייה, אפילו לקחתי עובד מיוחד שאני באמת חייב לו המון. הוא יצא לאחרונה לגמלאות, מר שאול מרקסון היקר, שנתן שירות נפלא במשך שנים רבות לדוברי האנגלית בעיר, ואכן בית שמש הפכה להיות מוקד משיכה לאלפי משפחות מארה"ב וקנדה, כי הם ידעו שיש להם בבית שמש עיר ועירייה שמאירים להם פנים. יש להם בית.
"יש לנו שר קליטה מצוין מר חיים כץ שעושה עבודה טובה, אבל זה לא פוטר גם אותנו. פשוט לחייך לעולים החדשים, לתת להם עזרה, סיוע. כן, האר פניך לתייר – אז לא רק לתייר, גם לעולה להאיר לו פנים. לפעמים אתה רואה שהוא מתקשה בדברים מסוימים, חסד גדול לעזור להם להתאקלם בארץ, וכך נוכל להגביר את קצב העלייה לארצנו".
את דבריו סיים סגן השר בדברים לרגל ההילולא של רחל אמנו ע"ה שחלה בשבוע האחרון: "הקב"ה הבטיח לרחל אמנו בזכות זה שבכתה על עם ישראל שהולך בגלות, 'כה אמר ד' מנעי קולך מבכי ועיניך מדמעה כי יש שכר לפעלתך נאם ד' ושבו מארץ אויב: ויש תקוה לאחריתך נאם ד' ושבו בנים לגבולם'. אנחנו מחכים שגם הבנים שלנו בכל מדינות העולם יחזרו לארץ ישראל כי זה המקום הטבעי ביותר, בפרט מה שאנחנו רואים מה שהיה באמסטרדם ובכל מיני מקומות. שיחזרו מהר הביתה. אבל בעיקר גם אני מכוון ל-'ושבו בנים לגבולם' על החטופים, האהובים עלינו, שיחזרו מהר הביתה, יחד עם כל העומדים בחזית ארצנו, – ושבו בנים לגבולם".
תמונה: אבוטבול, לאחר נאומו בכנסת
